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「犬と過ごすと気持ちが落ち着く」――そんな経験をしたことがある人は多いのではないでしょうか。
近年、この“癒される感覚”はアニマルセラピーとして医学的にも注目され、研究によってもストレス軽減やリラックス効果が証明されています。
なかでもサモエドやバーニーズといった大型犬は、小型犬のかわいらしさとは異なる、包容力と安心感で心を整えてくれる存在です。
都会でストレスを抱えやすい現代人にとって、大型犬と過ごす時間はまさに“心をリセットする処方箋”といえるでしょう。
大型犬は天然のセラピスト｜触れるだけで心が落ち着く
大型犬と触れ合うことは、ストレスを軽減し、心を穏やかに整える“自然なセラピー体験”になります。
その理由は、犬と過ごすことで「幸福ホルモン（オキシトシン）」が分泌され、同時に「ストレスホルモン（コルチゾール）」が減少するからです。
特に大型犬は体の温かさや存在感が大きく、寄り添ってくれるだけで「守られている安心感」を与えてくれます。
小型犬の元気いっぱいな癒しとはまた違う、包容力ある落ち着きが特徴です。
実際の研究でも効果が証明されている
日本国内でも犬とのふれあいが心身に良い影響を与えることが研究で報告されています。
- 高齢者を対象とした研究では、動物介在療法の前後で唾液中のオキシトシンが有意に上昇し、同時にコルチゾールが有意に減少することが確認されています。
→ 高齢者への動物介在療法の効果と医療従事者に関連した考察（J-STAGE） - 大学生を対象にした研究では、動物介在活動（AAA）の前後で唾液中コルチゾールが低下し、ストレス軽減効果が示されています。
→ イヌの自主性に配慮した動物介在活動とその評価（J-STAGE） - 文献レビューでも、多くの日本の研究で心理的・社会的な癒し効果が報告されており、アニマルセラピーの有効性が広く認められています。
→ 日本における動物介在療法に関する文献レビュー（asaet.org）
このように、「犬と触れ合うと癒される」という感覚は科学的に裏付けられたものなのです。
サモエドやバーニーズが与える癒しの瞬間
大型犬といっても犬種によって特徴はさまざまです。
なかでも人気が高いのが「サモエド」と「バーニーズマウンテンドッグ」。
それぞれ異なる魅力を持ちながらも、人に寄り添う姿勢と優しい性格で、多くの人の心を癒してきました。
サモエドスマイルで自然と笑顔に
ふわふわの白い毛並みと、いつも微笑んでいるような「サモエドスマイル」。
初めて会った人にも人懐っこく近づき、見上げるような笑顔でそっと寄り添ってくれる姿に、自然と笑みがこぼれます。
撫でているうちに、日々の疲れや緊張がすっとやわらぎ、気づけば穏やかな気持ちに包まれている――そんな癒しを与えてくれる存在です。
バーニーズの包容力が安心感を生む
大きな体でどっしりと寄り添い、静かに見つめてくれるバーニーズマウンテンドッグ。
その温かく落ち着いたまなざしは、まるで「ここにいていいよ」と語りかけてくれるよう。
頭を撫でたり、ゆっくり寄り添うだけで心がふっと軽くなり、穏やかな安心感に満たされます。
医療や福祉の現場でも活用されるアニマルセラピー
アニマルセラピーは医療や福祉の分野でも広く活用されています。
病院では入院患者の不安を和らげる「セラピードッグ」として、大型犬が導入されることもあります。
また、高齢者施設では犬と過ごすことで孤独感が軽減され、会話や笑顔が増える効果が確認されています。
日本国内の文献レビューでも、多くの研究で心理的・社会的な癒し効果が報告されており、犬との触れ合いが心身の健康に寄与することが明らかになっています。
都会で注目される“心のリセット方法”
デジタル機器に囲まれた生活や人間関係のストレスが多い都市部では、「自然な安心感」を得られる場所が限られています。
そんな中で、大型犬に寄り添ってもらう時間は、心をリセットし、本来の自分を取り戻すきっかけになります。
まさに都会人にとって必要とされる“癒しの処方箋”といえるでしょう。
犬と触れ合うときに効果を高めるコツ
アニマルセラピーの効果を実感しやすくするためには、触れ合い方にも工夫があります。
- ゆっくり撫でる：背中や胸をなでると安心感が増す
- 呼吸を合わせる：犬のゆったりとした呼吸に合わせて深呼吸するとリラックス効果が高まる
- アイコンタクト：穏やかに目を合わせるとオキシトシンが分泌されやすい
ちょっとした意識で、癒しの効果はぐっと高まります。
まとめ｜大型犬に癒される体験を
つまり、大型犬との触れ合いは“かわいい”を超えた本物の癒し体験です。
都会のストレスを抱える人にとって、大型犬はまさに“心を整えるセラピスト”。
犬カフェで過ごすひとときは、科学的にも裏付けられたアニマルセラピー効果を体感できる貴重な時間になるでしょう。
そして、「実際にサモエドやバーニーズと触れ合ってみたい」と思った方には、東京都江戸川区にある大型犬カフェ【ほっとひと犬】がおすすめです。
都会の真ん中で、まるで“友達の家に遊びに行く”ような感覚で、大型犬たちと自然に過ごす時間を体験してみてください。
アクセス・予約情報
📍 住所
〒132-0011 東京都江戸川区瑞江4-42-9
都営新宿線「瑞江駅」南口より徒歩4分
🕒 営業時間
- 火〜金：11:00〜18:00（最終受付 17:00）
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※2025/10月現在は短縮営業日として、11,12時の回のみ営業中
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